Гора Карадаг

Горный массив Карадаг общей площадью более 2,8 тысяч гектаров размещается на выступе береговой линии между устьем Отузской долины на юго-западе и Коктебельской долины на северо-востоке. С севера и запада граница заповедника проходит по судакскому шоссе. Вся эта мощная группа гор представляет собой небольшой обломок гигантского вулканического массива, образовавшегося 150 – 160 миллионов лет назад в прибрежных водах. Современный ландшафт Карадага – это результат работы трёх могучих сил: вулканической деятельности среднеюрского времени, последующих горообразовательных процессов в эпоху плиоцена и процессов выветривания горных пород, действующих и в наши дни.

Карадагский массив – одно из самых примечательных и живописных мест Крыма. По красоте и оригинальности форм рельефа он не уступает самым многим известным местам земного шара. Так, выдающийся академик А.П. Павлов отмечал, что "Оригинальные формы рельефа и пейзажные красоты Карадага могут поспорить с самыми замечательными уголками американского Национального парка".

Это единственный во всей европейской части СНГ вулкан юрского периода, сохранивший внешние черты своего происхождения.

Карадаг — это целый мир удивительных каменных пиков и горных вершин; мир зеленых дубрав и разноцветных степей; мир причудливых скалистых мысов, разделяющих бесконечные бухты и бухточки; мир бездонных ущелий и уютных долин.

Карадаг — Черная гора — самый древний вулкан в нашей стране. Его возраст — 170—150 миллионов лет. Один из экзотических уголков Карадага — хребет Карагач. С его вершины (333 м) хорошо просматривается Отузская долина, за ней — трехвершинная гора Эчкидаг, а на горизонте — мыс Меганом. Со стороны биостанции Карагач сказочно красив — по его склону раскинулись каменные фигуры: король с трезубцем короны на голове и королева в высоком венце, дальше их трон нависает над бездной, за каменными монархами застыла многочисленная свита. Темные многосотметровые обрывы Карадага нависают над бирюзовыми бухтами. Причудливые фигуры изваяны в вулканических туфах ветрами, дождями и солнцем: Маяк, Шайтан, Пряничный конь. Сокол,

Пирамида, Сфинкс...

Самая удивительная часть Карадага — хребет Хоба-Тепе (вершина с пещерами). Она поднимается на высоту 440 метров. Это царство каменных пиков, стен, башен, гротов и пещер, поражающих первозданной красотой. Равного Карадагу нет в Крыму. Недаром он привлекал внимание художников и поэтов.

Сказочную прелесть Карадага увековечили на своих полотнах И. Айвазовский и К. Богаевский, М. Волошин и О. Острумова-Лебедева, о нем писали К. Паустовский, А. Грин, А. Ферсман, М. Волошин. О. Мандельштам, А. Бенуа.

Чтобы сохранить природу Карадага, эту несравненную драгоценность, от хозяйственной деятельности человека и бесчисленного потока туристов, древний вулкан объявлен государственным заповедником и взят под охрану. В будущем этот музей под открытым небом распахнет двери и снова станет доступен для созерцания, ибо, как писал А.Бенуа, "...на свете не может быть места более чарующего и благородного".

Это отчасти уже произошло. В 1997 году Карадагский природный заповедник вышел "на свободу", сам ведет хозяйственную деятельность, сам зарабатывает.

Здесь три научных отдела. Есть дельфинарий с дрессированными животными, морской аквариум. По Карадагу проложены экологические тропы, которые с удовольствием посещают туристы. В заповеднике открылась выставка работ, подаренных художниками.